શ્રીનગર એરપોર્ટ પર કાબુ રાખવો ભારત માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતો કારણ કે તે કાશ્મીરમાં સૈનિકોને હવાઈ માર્ગે પહોંચાડવાનો એકમાત્ર રસ્તો હતો. ૩ નવેમ્બર ૧૯૪૭ ના રોજ, મેજર સોમનાથ શર્માની કંપની શ્રીનગર એરપોર્ટ ફિલ્ડ પરના ખતરાને રોકવા માટે બડગામ વિસ્તારમાં પેટ્રોલિંગ કરી રહી હતી. ૫૦૦ થી વધુ દુશ્મન સૈનિકોએ તેમના પર હુમલો કર્યો. તેમણે પીછેહઠ કરવાનો ઇનકાર કર્યો. તેમના બ્રિગેડ હેડક્વાર્ટરને તેમનો છેલ્લો સંદેશ હતો ‘દુશ્મન આપણાથી ફક્ત ૫૦ યાર્ડ દૂર છે. આપણી સંખ્યા ખૂબ જ ઓછી છે. આપણે વિનાશક ળીબારમાં છીએ. હું એક ઇંચ પણ પાછળ નહીં હટીશ પણ છેલ્લા માણસ અને છેલ્લા રાઉન્ડ સુધી લડીશ.’ મેજર સોમનાથ શર્મા ઉપરાંત, કંપનીએ ૨૧ વધુ સૈનિકો ગુમાવ્યા અને લગભગ એટલા જ સંખ્યામાં ઘાયલ થયા.

તેઓએ દુશ્મનમાં અસંખ્ય મૃત્યુ કર્યા જે આગળ વધ્યા નહીં. થોડા સમય પછી, ભારત એરપોર્ટ અને આસપાસના વિસ્તારોને સુરક્ષિત કરવામાં સફળ રહ્યું.

તેમના નાના ભાઈ જનરલ વીએન શર્મા ૧૯૮૮માં આર્મી

પં ૫૧૪૦ અને પં. ૪૮૭૫ બંને ટોલોલિંગ વિસ્તારનો ભાગ છે, જે કારગિલ યુદ્ધ દરમિયાન લડાઈના સૌથી લોહિયાળ વિસ્તારોમાંનો એક હતો. ૨૦ જૂન ૧૯૯૯ ના રોજ કેપ્ટન વિક્રમ બત્રાની કંપનીને પં. ૫૧૪૦ કબજે કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું. કેપ્ટન બત્રાએ સામેથી નેતૃત્વ કરીને પોતાના સૈનિકોને દુશ્મન પર શારીરિક હુમલો કરવા માટે પ્રેરિત કર્યા. એક હિંમતવાન હુમલામાં તેમણે દુશ્મન પર હુમલો કર્યો અને હાથોહાથની લડાઈમાં ચારને મારી નાખ્યા. થોડા દિવસો પછી, ૭ જુલાઈ ૧૯૯૯ ના રોજ, પં. ૪૮૭૫ ના વિસ્તારમાં બીજી એક કાર્યવાહીમાં. કેપ્ટન બત્રાએ સાંકડી પટ્ટી પર દુશ્મનના સ્થાન પર હુમલો કર્યો અને પોઈન્ટ બ્લેન્ક રેન્જમાં પાંચ દુશ્મન સૈનિકોને મારી નાખ્યા. ગંભીર ઈજાઓ સહન કરવા છતાં તેઓ આગળ વધતા રહ્યા અને અંતે તેમની ઇજાઓથી મૃત્યુ પામ્યા, પરંતુ ગ્રેનેડ ફેંકીને દુશ્મનના સ્થાનોને સાફ કર્યા નહીં.

ભારતએ હંમેશાં શૌર્યને માન આપ્યું છે. પ્રાચીન ભારતીય સંસ્કૃતિમાં, યુદ્ધના મેદાનમાં શૌર્ય અને હિંમત દાખવનાર સૈનિકોને ઉચ્ચ સ્થાન આપવામાં આવતું હતું. આ અંગેનો ઉલ્લેખ કૌટીલ્યની અર્થશાસ્ત્ર, વારાહમિહિરની બ્રહત્સંહિતા અને રાઘુવંષ (ગુપ્ત યુગ)માં જોવા મળે છે.

પ્રારંભિક વિરકાલ તામિલ નાડુ, આંધ્ર પ્રદેશ અને કર્ણાટકમાં વ્યાપક છે. સૌથી પ્રાચીન વિરકાલ (અથવા નડુકલ) તમિલ નાડુના થેની જિલ્લામાં મળ્યો છે. તે ૪મી સદી ઈસાપૂર્વ અથવા ૨રી સદી ઈસાપૂર્વની છે. તે એક અસામાન્ય પથ્થર છે જેમાં தமிழ் લખાણ છે. આ એક બહાદુર પુરુષની યાદમાં છે, જેણે ચોરી થયેલ પશુઓ પાછા લાવવા માટેના યુદ્ધમાં પોતાનું જીવન આપ્યું. પશુઓની ચોરી અને મને પાછા લાવવાનું યુદ્ધ સામાન્ય હતું. ગાયની ચોરી અને તેમને પાછા લાવવાના યુદ્ધને વર્ણવવા માટે બે અલગ શબ્દો પણ છે.

સ્ત્રોત- નડુકર્કાલ, મ્યુઝિયમ વિભાગના બુલેટિન, ચેન્નાઈ

ભારત સ્વતંત્ર થતાં જ લડ્યું. 20 ઓક્ટોબર ૧૯૪૭ થી જમ્મુ અને કાશ્મીરને સુરક્ષિત કરવા માટે તે પાકિસ્તાન સાથે હતું. ભારત તેના સૈનિકોની બહાદુરીને કારણે જમ્મુ અને કાશ્મીરનો મોટો ભાગ જાળવી રાખવામાં સફળ રહ્યું. માન્યતાઓ, પરમવીર ચક્ર, મહાવીર ચક્ર અને વીર ચક્ર પુરસ્કારો ૨૬ જાન્યુઆરી ૧૯૫૦ ના રોજ પાછળથી આવ્યા. આ તે દિવસ હતો જ્યારે ભારત પ્રજાસત્તાક બન્યું.

હાલના મેડલનો ઇતિહાસ ૧૬૬૮ (ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપની શાસન) થી શરૂ થાય છે. ૧૭૯૫ માં, પ્રથમ વખત, સુબેદાર અબ્દુલ કાદરને સુવર્ણ ચંદ્રક એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. 1834 માં, લોર્ડ વિલિયમ બેન્ટિકે બહાદુરીના અનન્ય અને ઉત્કૃષ્ટ કાર્યો માટે ‘ઓર્ડર ઓફ મેરિટ એવોર્ડ’ ની સ્થાપના કરી. 1856 માં વિક્ટોરિયા ક્રોસ રજૂ કરવામાં આવ્યો. એક અનોખા કિસ્સામાં સુબેદાર કિશનબીર નાગરકોટીને આ ચાર વખત એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો.

આ મેડલ સાવિત્રી ખાનોલકર દ્વારા ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યો હતો જે પાછળથી સાવિત્રીબાઈ તરીકે ઓળખાતો હતો. તેમનો જન્મ ૨૦ જુલાઈ ૧૯૧૩ના રોજ સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડમાં ઇવા યવોન લિન્ડા મેડે-ડે-મારોસ માં થયો હતો. તેમણે એક ભારતીય સૈન્ય અધિકારી સાથે લગ્ન કર્યા. તેઓ ૧૯૩૨ માં ભારત આવ્યા અને ભારતીય સંસ્કૃતિ, પૌરાણિક કથાઓ, સંસ્કૃત અને વેદાંતમાં ઊંડો રસ કેળવ્યો. ભારતીય પૌરાણિક કથાઓ પ્રત્યેના તેમના જુસ્સા, ભારતીય સેના સાથેના જોડાણ અને એક કલાકાર તરીકેની તેમની પ્રતિભાને જોઈને, મેજર જનરલ હીરા લાલ અટલે તેમને પરમવીર ચક્ર મેડલ ડિઝાઇન કરવાની જવાબદારી સોંપી.

આ ચંદ્રક કાંસાનો છે અને ગોળાકાર આકારનો છે. તેની સામે (આગળની) બાજુએ ઇન્દ્રના વજ્ર (થંડરગૉલ્ટ) ની ચાર પ્રતિકૃતિઓ છે, જેમાં રાજ્યનું ચિહ્ન મધ્યમાં ઉભું થયેલું છે. તેની વિરુદ્ધ બાજુએ હિન્દી અને અંગ્રેજી બંનેમાં પરમવીર ચક્ર શબ્દો ઉભેલા છે અને શબ્દોની વચ્ચે બે કમળના ફૂલો છે. તેની સાથે એક સમતલ જાંબલી રિબન જોડાયેલ છે.

પરમવીર ચક્ર માટે વજ્રની પસંદગી યોગ્ય છે. તે અમોઘ અસ્ત્ર (અવિરત શસ્ત્ર) હતું અને ઋગ્વેદનો એક ભાગ છે. તેનો ઉપયોગ વરસાદના ભગવાન ઇન્દ્ર દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. વૃત્ર દુષ્કાળનું મૂર્ત સ્વરૂપ છે. વૃત્રએ નદીઓને રોકી હતી, તેમના પ્રવાહને રોકી હતી અને તેમને તેમના કિલ્લામાં બંદી બનાવી હતી જેના કારણે દુષ્કાળ પડ્યો હતો. ઇન્દ્રએ વૃત્રને મારવા માટે વજ્રનો ઉપયોગ કર્યો હતો.

૧૪ ડિસેમ્બર ૧૯૭૧ ના રોજ શ્રીનગર એરફિલ્ડ પર છ દુશ્મન F-૮૬ સેબર જેટ્સના મોજા દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો. ફ્લાઇટ લેફ્ટનન્ટ એનએસ સેખોન અને અન્ય એક અધિકારી તૈયારી સાથે ફરજ પર હતા. તેમણે દુશ્મનને અટકાવવા માટે દોડાદોડ કરી. જ્યારે તેઓ ઉડાન ભરી ત્યારે એરફિલ્ડ પર બોમ્બમારો થઈ ચૂક્યો હતો. હવાઈ યુદ્ધની વચ્ચેથી સેખોને રેડિયો પર સંદેશ મોકલ્યો કે ‘હું બે સેબર્સ પાછળ છું. હું તેમને ભાગવા નહીં દઈશ.’ તેમણે બે સેબર્સને નાશ કર્યો. પરંતુ તેમના જ્નેટમાં પણ ઘાટ લાગ્યો અને તેમણે જાન ગવાવ્યો

ગ્રેનેડિયર યોગેન્દ્ર સિંહ યાદવ ઘટક પ્લાટૂનની અગ્રણી ટીમનો ભાગ હતા. તેમણે ૩/૪ જુલાઈ ૧૯૯૯ ની રાત્રે ટાઇગર હિલ પર કબજો જમાવ્યો. પોતાની વ્યક્તિગત સલામતીની પરવા કર્યા વિના, ગ્રેનેડિયર યોગેન્દ્ર સતત ઓટોમેટિક ફાયરિંગ વચ્ચે રખડતા રહ્યા. તેમણે નજીકની લડાઈમાં ચાર દુશ્મન સૈનિકોને મારી નાખ્યા અને ઓટોમેટિક ફાયરને શાંત કરી દીધું. તેમને ઘણી ગોળી વાગી પરંતુ તેમણે બહાર કાઢવાનો ઇનકાર કર્યો અને હુમલો ચાલુ રાખ્યો. આના કારણે ટાઇગર હિલ પર અંતિમ કબજો થયો.

તેમની વાર્તામાં વળાંકો છે. તેઓ સૌથી નાના પીવીસી એવોર્ડ મેળવનાર છે. ભૂલથી, તેમના પીવીસીને મરણોત્તર એવોર્ડ તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. તેમનું નામ એ જ યુદ્ધમાં માર્યા ગયેલા અન્ય યોગેન્દ્ર યાદવ સાથે મૂંઝવણમાં મુકાઈ ગયું હતું. વિડંબના એ છે કે, તેઓ હજુ પણ જીવિત રહેલા થોડા પીવીસીમાંના એક છે.

વધારાનો સ્ત્રોત: http://m.rediff.com/news/1999/aug/17pvc.htm

કેપ્ટન ગુરબચન સિંહ સલારિયા કોંગોમાં યુએન પીસ કીપિંગ ફોર્સમાં ભારતીય ટુકડીનો ભાગ હતા. બેલ્જિયમ કોંગો છોડીને ગયા અને ગૃહયુદ્ધ ફાટી નીકળ્યા પછી આ વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી.તેમના યુનિટને કોંગોના કટાંગામાં રોડ બ્લોક સાફ કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું. તેમના ટુકડી પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો અને ભારે ઓટોમેટિક ગોળીબાર કરવામાં આવ્યો હતો. તેમણે રોકેટ લોન્ચર્સ દ્વારા સપોર્ટેડ બેયોનેટ, ખુકરી અને ગ્રેનેડથી હુમલો કર્યો હતો. આ લડાઈમાં કેપ્ટન સલારિયા અને તેમના ટુકડીએ ૪૦ દુશ્મન સૈનિકોને મારી નાખ્યા અને બે સશસ્ત્ર ગાડીઓ તોડી પાડી. આ અણધારી હિંમતવાન કાર્યવાહી જોઈને દુશ્મન ભાગી ગયો.

કેપ્ટન સલારિયાને ગળામાં ગોળી વાગી હતી પરંતુ તેઓ લડતા રહ્યા. પુષ્કળ રક્તસ્ત્રાવને કારણે તેઓ પડી ગયા. કેપ્ટન સલારિયાની હિંમતવાન કાર્યવાહીથી એલિઝાબેથવિલેમાં યુએન હેડક્વાર્ટરને ઘેરી લેવામાં આવ્યું નહીં.

૧૯૮૪માં સિયાચીન ગ્લેશિયર પર કબજો મેળવવા માટે ઓપરેશન મેઘદૂત શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. તેણે થોડા દિવસોમાં પાકિસ્તાની યોજનાને નિષ્ફળ બનાવી દીધી હતી. બાદમાં, ૧૯૮૭માં, નાયબ સુબેદાર બાના સિંહે ઘૂસણખોરીને દૂર કરવા માટે એક ટાસ્ક ફોર્સનો ભાગ બનવા માટે સ્વૈચ્છિક સેવા આપી. તે સિયાચીન ગ્લેશિયરના બિલા ફોન્ડલા વિસ્તારમાં ૨૧૧૫૩ ફૂટની ઊંચાઈએ હતું. તેમણે તેમની ટીમને અત્યંત મુશ્કેલ અને જોખમી માર્ગે દોરી. અંતે, નાયબ સુબેદાર બાના સિંહ અને તેમના માણસો ક્રોલ કરીને દુશ્મન પર ઘેરાબંધી કરતા. એક ખાઈથી બીજા ખાઈ તરફ જતા અને બેયોનેટથી હુમલો કરતા તેમણે બધા ઘૂસણખોરોને દૂર કર્યા અને તેને કબજે કરી લીધા. તેઓ એવા થોડા પીવીસી એવોર્ડ વિજેતાઓમાંના એક છે જેઓ તેમની લડાઈમાં બચી ગયા..

૧૯૮૦ના દાયકામાં ભારત શ્રીલંકાના ગૃહયુદ્ધમાં ફસાઈ ગયું. ભારતીય શાંતિ રક્ષા દળ શ્રીલંકાના તમિલ આતંકવાદીઓ (ઓપરેશન પવન) સામે લડી રહ્યું હતું. ૨૫ નવેમ્બર ૧૯૮૭ના રોજ, મેજર આર. પરમેશ્વરન શ્રીલંકામાં સર્ચ ઓપરેશનમાંથી પાછા ફરી રહ્યા હતા. મોડી રાત્રે, તેમના માણસો પર આતંકવાદીઓના એક જૂથે હુમલો કર્યો. તેમણે પાછળથી આતંકવાદીઓને ઘેરી લીધા અને તેમની વચ્ચે ઘૂસી ગયા. હાથોહાથની લડાઈમાં એક આતંકવાદીએ તેમની છાતીમાં ગોળી મારી દીધી. મેજર પરમેશ્વરને તેમની રાઈફલ છીનવી લીધી અને તેમને ગોળી મારી દીધા. ગંભીર રીતે ઘાયલ થયેલા તેઓ અંતિમ શ્વાસ લે ત્યાં સુધી તેમના કમાન્ડને પ્રેરણા આપતા રહ્યા. અંતે ઓચિંતો હુમલો સાફ થઈ ગયો. પાંચ આતંકવાદીઓ માર્યા ગયા અને શસ્ત્રો અને દારૂગોળો મળી આવ્યો.

શ્રીલંકાના આ ગૃહયુદ્ધમાં ૧૦૦૦ થી વધુ ભારતીયો મૃત્યુ પામ્યા

રેઝનાગ લા એક ઐતિહાસિક યુદ્ધ છે જે સશસ્ત્ર દળોની યાદોમાં કોતરાયેલું છે. આ યુદ્ધમાં ૧૩ કુમાઉંના મેજર શૈતાન સિંહના નેતૃત્વમાં ભારતીય સૈનિકોના જૂથ દ્વારા અવિશ્વસનીય વીરતા દર્શાવવામાં આવી હતી. તેમની કંપની એક એવા વિસ્તારનું રક્ષણ કરી રહી હતી જે અન્ય ભારતીય સૈન્ય સ્થાનોથી અલગ હતો. ૧૮ નવેમ્બર ૧૯૬૨ ના રોજ ચીનીઓએ આ વિસ્તારને ભારે તોપમારો કર્યો. તેઓએ અનેક ક્રમિક મોજાઓમાં ભારે તાકાતથી હુમલો કર્યો. મેજર શૈતાન સિંહ અને તેમની કંપની દ્રશ્ય પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે. મેજર શૈતાન સિંહ એક પ્લાટૂનથી પ્લાટૂન સુધી ખૂબ જ વ્યક્તિગત જોખમે ગયા અને તેમના માણસોને પ્રેરણા આપી અને માર્ગદર્શન આપ્યું. તેમની કંપનીએ હુમલાના અનેક મોજાઓનો સામનો કર્યો પરંતુ અંતે મેજર શૈતાન સિંહ ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા. તેમણે મોરચેથી નેતૃત્વ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. આ એક જ યુદ્ધમાં ભારતે ૧૧૪ સૈનિકો ગુમાવ્યા. ભારત કરતાં ચીનના સૈનિકો ચાર કે પાંચ ગણા વધુ હતા.

અંતે, મેજર શૈતાન સિંહ ઘાવને કારણે અપંગ થઈ ગયા અને પડી ગયા. તેમના માણસોએ તેમને બહાર કાઢવાનો પ્રયાસ કર્યો પણ તેમણે તેમના માણસોને ત્યાંથી નીકળીને લડવાનો આદેશ આપ્યો.

યુદ્ધની ક્રૂરતા એટલી હતી કે જ્યારે યુદ્ધભૂમિની ફરી મુલાકાત લેવામાં આવી, ત્યારે સૈનિકો તેમના ખાઈમાં તેમના શસ્ત્રો પકડીને મળી આવ્યા. મોર્ટાર મેનનું મોત તેના હાથમાં બોમ્બ સાથે થયું. આ યુદ્ધ માટે એક પીવીસી, આઠ વીર ચક્ર, ચાર સેના મેડલ અને એક મેન્શન ઇન ડિસ્પેચ એનાયત કરવામાં આવ્યું.