નેતાજી બ્રિટિશ શાસન સામે સક્રિય પ્રતિરોધના સમર્થક હતા. આ કારણે તેઓ ઝડપથી કોંગ્રેસના અધ્યક્ષપદ સુધી પહોંચ્યા. પરંતુ ગાંધીજી સાથે મતભેદ થતાં તેમણે પદ પરથી રાજીનામું આપ્યું. તેમને લાગ્યું કે દ્વિતીય વિશ્વયુદ્ધ ભારતમાંથી બ્રિટિશોને બહાર હાંકલવાની એક સુવર્ણ તક છે, જ્યારે કેટલાક નેતાઓ આ વિચારથી સહમત ન હતા.

જાન્યુઆરી ૧૯૪૧માં તેમણે સાહસપૂર્વક ઘરકેદમાંથી પલાયન કર્યું. માત્ર બે મહિનામાં દિલ્હી અને કાબુલ માર્ગે તેઓ બર્લિન પહોંચી ગયા. ત્યાં તેમણે નાઝી નેતૃત્વ સાથે મુલાકાત કરી, પરંતુ નાઝીયોને લાગ્યું કે બ્રિટિશ શાસન ભારત માટે યોગ્ય છે. જાપાને વધુ સહાય આપવાની તૈયારી બતાવી. તેથી ફેબ્રુઆરી ૧૯૪૩માં નેતાજી સબમરીન દ્વારા ટોક્યો તરફ રવાના થયા. નેતાજીની નીતિ સરળ હતી — બ્રિટનના વિરોધમાં રહેલા કોઈપણ દેશ સાથે તેઓ સહકાર કરવા તૈયાર હતા.

જ્યારે દ્વિતીય વિશ્વયુદ્ધનો અંત આવ્યો, ત્યારે તેમણે યોગ્ય રીતે અનુમાન કર્યું કે સોવિયેત સંઘ બ્રિટન સાથેનો ગઠબંધન તોડી નાખશે. શક્ય છે કે આ વિચારને આગળ વધારવા માટે તેઓ ઓગસ્ટ ૧૯૪૫માં રશિયનો સાથે સંપર્ક કરવા જઈ રહ્યા હતા. પરંતુ ત્યારબાદ તેઓ ઇતિહાસમાંથી અચાનક અદૃશ્ય થઈ ગયા.

વિકિમીડિયા પરનું ચિત્ર મય ૧૯૪૨માં હિટલર સાથે નેતાજીને દર્શાવે છે.

૧૯૪૨ની શરૂઆતમાં મલાયા ખાતે રહેલી બ્રિટિશ સેના સિંગાપુરમાં જાપાની સેનાને શરણે ગઈ. જાપાનીઓએ ભારતીય કેદીઓને અલગ કર્યા. ત્યારબાદ તેમણે તેમને જણાવ્યું કે જાપાન ભારતની મુક્તિ માટે લડતી એક સેના ને સમર્થન આપી રહ્યું છે. બ્રિટિશ સેનામાંથી શરણે આવેલા ભારતીય સૈનિકોને આ મુક્તિ સેનામાં જોડાવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું.

જુલાઈ ૧૯૪૩માં નેતાજીએ ‘ચલો દિલ્લી’નો નારો આપ્યો અને પેડાંગ મેદાનમાં આઝાદ હિંદ ફોજનું નિરીક્ષણ કર્યું. આજે સિંગાપુરે પેડાંગ ખાતે નેતાજીના સન્માનમાં એક રાષ્ટ્રીય સ્મારક પણ સ્થાપ્યું છે.

ફેની પુસ્તકમાં સમાવાયેલું આ ચિત્ર પેડાંગ ખાતે નેતાજી આઝાદ હિંદ ફોજનું નિરીક્ષણ કરતા દર્શાવે છે.

મોહન સિંહે સિંગાપુરના ફારર પાર્ક ખાતે બ્રિટિશ સેનામાંથી શરણે આવેલા ભારતીય સૈનિકોને સંબોધન કર્યું હતું. માર્ચ ૧૯૪૨માં ટોક્યોમાં થયેલી એક બેઠકથી આઝાદ હિંદ ફોજ (આઈએનએ)ની રચનાના બીજ વાવાયા. એપ્રિલ ૧૯૪૨માં તેના હેતુઓ અને કાર્યક્ષેત્ર નક્કી કરવામાં આવ્યા અને મે મહિનાથી સત્તાવાર ભરતી શરૂ થઈ. ઘણા ભારતીય યુદ્ધકેદીઓ પોતાની સૈનિક શપથ તોડવામાં સંકોચ અનુભવતા હતા, પરંતુ મોહન સિંહે લગભગ ૫૫,૦૦૦ સૈનિકોમાંથી મોટા ભાગને મનાવી લીધા.

સપ્ટેમ્બર ૧૯૪૨માં આઝાદ હિંદ ફોજની સત્તાવાર ઘોષણા કરવામાં આવી. પરંતુ મોહન સિંહને જાપાનીઓ પર વિશ્વાસ ન હતો અને ૧૯૪૨ના અંતમાં તેમને ધરપકડ કરવામાં આવી. આઝાદ હિંદ ફોજ લગભગ વિઘટિત થવાની કગાર પર આવી ગઈ હતી અને તેને બચાવવા માટે નેતાજી સુભાષચંદ્ર બોઝને બોલાવવામાં આવ્યા. બાદમાં નેતાજીએ ફરીથી જનરલ મોહન સિંહને આઝાદ હિંદ ફોજમાં પુનઃસ્થાપિત કર્યા.

આઝાદ હિંદ ફોજ પછી મોહન સિંહ વિભાજનકાળના શરણાર્થી બન્યા. તેઓ જલંધરમાં વસ્યા, સંસદસભ્ય બન્યા અને આઝાદ હિંદ ફોજને યોગ્ય માન્યતા મળે તે માટે સતત પ્રયત્નો કર્યા. આઝાદ હિંદ ફોજના ઇતિહાસમાં મોહન સિંહ એક મહત્વપૂર્ણ અને આધારસ્તંભ સમાન વ્યક્તિ છે. ફેસબુક પરથી લેવાયેલું આ ચિત્ર મોહન સિંહને આઝાદ હિંદ ફોજનું નિરીક્ષણ કરતા દર્શાવે છે.

રાશ બહારી બોઝે ૧૯૧૨માં મહિલાની વેશભૂષા ધારણ કરીને વાઈસરોયનું હત્યાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન તેમણે બગાવત છેડવાની કોશિશ કરી. તેઓ જાપાન જતાં સ્થળાંતરિત થયા, ત્યાં જાપાનીઝ યુવતી સાથે લગ્ન કર્યા, નાગરિકતા મેળવી અને જાપાન પાછા ન મોકલાયા. તે દક્ષિણપૂર્વ એશિયામાં તેમના સંપર્કોને જાળવી રહ્યા.

જ્યારે દ્વિતીય વિશ્વયુદ્ધ શરૂ થયો, ત્યારે તેમને ભારત ઈન્ડિપેન્ડન્સ લીગના વડા તરીકે નિમણૂંકવામાં આવ્યા, જેના હેઠળ આઝાદ હિંદ ફોજ (આઈએનએ) કાર્યરત હતી. મોહન સિંહે Rash Behari પર વિશ્વાસ ન રાખ્યો હતો કેમ કે તેઓ જાપાન સાથે ખૂબ નજીક હતા. પરંતુ ૧૯૪૨ના અંતમાં મોહન સિંહની ધરપકડ પછી Rash Behari એ આઈએનએને એકઠું રાખ્યું. Rash Behari એ નેતાજીને આઝાદ હિંદ ફોજનું નેતૃત્વ સંભાળવા વિનંતી કરી, જેને નેતાજીએ જુલાઈ ૧૯૪૩માં સ્વીકાર્યું. ત્યારબાદ નેતાજી આઝાદ હિંદના રાજકીય અને સૈન્ય બંને વડા બન્યા.

કહેવાય છે કે Rash Behari એ નેતાજીને કહ્યું, “એક છેલ્લી લડાઈ, અને શ્રેષ્ઠ લડાઈ.”

વિકિમીડિયા પરનું ચિત્ર યુવાન Rash Behariને તેમની પત્ની તોશિકો સાથે દર્શાવે છે.

મોહન સિંહે લગભગ ૪૦,૦૦૦ (સૈનિકોની ૭૦%) શરણે ગયેલા ભારતીય કેદીઓને આઝાદ હિંદ ફોજમાં ભરતી કર્યા હતા. તેમ છતાં, તેમની ધરપકડ બાદ આ ફોજ લગભગ વિઘટિત થઈ ગઈ હતી. નેતાજીએ જુલાઈ ૧૯૪૩માં ફરીથી નવો આરંભ કર્યો. તેમણે યુદ્ધકેદીઓ અને વિદેશમાં રહેલા ભારતીયોને ભરતી કર્યા, ધન એકત્રિત કર્યું, ભરતી અને તાલીમ કેન્દ્રો સ્થાપ્યા અને નાગરિક તેમજ સૈન્ય કમાન્ડો ગોઠવ્યા. થોડા જ મહિનામાં આ મોટી સેના તૈયાર થઈ અને કાર્યમાં પ્રવેશી ગઈ — આ એક વિશાળ સિદ્ધિ હતી.

નેતાજી એક તાલીમપ્રાપ્ત સૈનિક નહીં હતા, પરંતુ યુદ્ધ પછી પણ આઝાદ હિંદ ફોજના પૂર્વ સૈનિકો તેમના પ્રેમમાં હતા. તેમની શૈલી ખૂબ મનોહર હતી. એકવાર તેમના સૈન્ય સચિવ મેજર પ્રેમ સાઇગલ મજાકમાં એક જર્મન રાજદૂતને કહ્યું કે ભારતમાં ‘cheers’ માટેનો સમકક્ષ શબ્દ ‘chakta’ છે – પંજાબીમાં ‘ઉઠાવ’ માટે. આ સન્માન સમારંભમાં જર્મન રાજદૂતે આ અભિવાદનનો ઉપયોગ કરીને નેતાજીને લાજવંતી સ્થિતિમાં મૂક્યું. નેતાજીએ ફક્ત સાઇગલને કહ્યું, “આગામી વખત જ્યારે ભારતને કઈક માટે જોડવાનું નક્કી કરો, તો કૃપા કરીને પહેલા મારી સલાહ લઈ લેજો!”

ફેસબુક પરનું ચિત્ર ચીનના શાંઘાઇમાં આવેલા આઝાદ હિંદ તાલીમ કેન્દ્રને દર્શાવે છે.

નેતાજીએ જુલાઈ ૧૯૪૩માં ‘દિલ્લી ચાલો’નો નારો આપ્યો. ૨૧ ઓક્ટોબર ૧૯૪૩ના રોજ તેમણે આઝાદ હિંદ (મુક્ત ભારત)ના તાત્કાલિક સરકારની રચનાની જાહેરાત કરી. તેઓ રાજ્યના વડા હતા અને ૨૦ સભ્યોની કેબિનેટ ધરાવતા હતા, જેમાં નાગરિક અને સૈન્ય બંને શામેલ હતા. આ સરકારને ૧૧ દેશોએ માન્યતા આપી, જે મોટાભાગે જાપાનના મૈત્રીશીલ દેશ હતા.

નેતાજીએ ડિસેમ્બર ૧૯૪૩માં આંધમનના ટાપૂ પર, જે જાપાનની નિયંત્રણ હેઠળ હતું, પ્રતીકાત્મક રૂપે ભારતીય ધ્વજ લહેરાવ્યો. આ રીતે તેમણે જાપાનના માળખામાં માત્ર સાથીદાર (અલાય) બનવાનો અધિકાર જીત્યો, ક્લાયન્ટ નહીં. ત્યારબાદ તેમણે નવા સરકાર માટે ધ્વજ, રાષ્ટ્રીય ગીત, ચલણ અને રાજ્ય બેંકની સ્થાપના કરી. આઝાદ હિંદનું ચલણ ઉત્તરપૂર્વ ભારતમાં ૧૯૫૨ સુધી પ્રચલિત રહ્યું.

તેની આ ઘોષણાએ આઝાદ હિંદ ફોજમાં રહેલા સૈનિકોમાં વિશ્વાસ જાગૃત કર્યો કે તેઓ ન્યાયસંગત રીતે પોતાના દેશ માટે લડી રહ્યા છે. યુદ્ધ પછી જ્યારે આઝાદ હિંદ ફોજના પૂર્વ સૈનિકોની મહાકોર્ટમાં મુક્તિ માટે સવાલો પૂછાયા, ત્યારે આ તેમની મુખ્ય દલીલ હતી.

ફેસબુક પરનું ચિત્ર મલયાન સમાચારપત્રને દર્શાવે છે, જે આઝાદ હિંદ સરકારની ખબર આપી રહ્યું છે.

સમાવેશ દર્શાવવા માટે, નેતાજીએ સરકારી ભાષા તરીકે ઉર્દૂભાષી હિન્દુસ્તાની પસંદ કરી. તેમની સરકારને સત્તાવાર રીતે અર્ઝી હુકૂમત-એ-આઝાદ હિંદ કહેવામાં આવી. તેમનો નારું હતું: એકતાથી (Etihad), વિશ્વાસથી (Etmad) અને બલિદાનથી (Kurbani).

‘શુભ સુખ ચૈન’ રબીન્દ્રનાથના કાવ્ય ‘ભારતો ભાગ્યવિધાતા’ નો હિન્દુસ્તાની સંસ્કરણ હતું, જેના પ્રથમ છંદને મુક્ત ભારતનું રાષ્ટ્રીય ગીત બનાવવામાં આવ્યું.

નેતાજીના અનેક પ્રતીકો મુક્ત ભારતમાં લોકપ્રિય બન્યા. તેમના નારા ‘જય હિંદ’ અને ‘ચાલો દિલ્હી’ અવિનાશી છે. આઝાદ હિંદના માર્શિંગ ગીત ‘કદમ કદમ વધાયે જા’ નું સંગીત એ. આર. રેહમાને આપ્યું. તેમણે કોંગ્રેસનો ધ્વજ પણ ઉપયોગ કર્યો — જેમાં મુક્ત ભારતના ત્રિવર્ણ ધ્વજના રંગ અને કેન્દ્રમાં ચرخા દર્શાવવામાં આવ્યા હતા.

વિકિમીડિયા પરનું ચિત્ર આઝાદ હિંદ ફોજના સૈનિકોને ત્રિવર્ણ ધ્વજ લઈને જતા દર્શાવે છે. ધ્યાન આપો કે ચક્રા પણ નજરે પડે છે.

નેતાજીએ ૧૮૫૭ની વિખ્યાત નાયિકા રાણી લક્ષ્મીબાઈના નામ પરથી મહિલાઓના રેજિમેન્ટનું નામ રાખ્યું હતું. આ રેજિમેન્ટ વિદેશમાં વસતા ભારતીય યુવતીઓમાંથી તૈયાર કરવામાં આવ્યું હતું. ૧૯૪૪માં આ રેજિમેન્ટે બર્મા સરહદ પર લડાઈ પણ લડી હતી.

આ રેજિમેન્ટની મુખ્ય પ્રેરણાશક્તિ કેપ્ટન એસ. લક્ષ્મી હતા, જે સિંગાપુરમાં ડૉક્ટર તરીકે કાર્યરત હતા. તેઓ આઝાદ હિંદ સરકારની કેબિનેટમાં પણ સામેલ હતા. તેઓ ચેન્નઈના પ્રતિષ્ઠિત નાયર પરિવારમાંથી આવતા હતા. તેમની બહેન વિખ્યાત નૃત્યાંગના મૃણાલિની સારાભાઈ હતી અને તેમની પુત્રી સુહાસિની અલી કોમ્યુનિસ્ટ સાંસદ બની હતી.

નેતાજીએ ગાંધી, નહેરુ અને આઝાદ સાથે મતભેદ હોવા છતાં, તેમને શ્રદ્ધાંજલિ રૂપે આઝાદ હિંદ ફોજની કેટલીક મુખ્ય બ્રિગેડોના નામ પણ તેમના નામ પરથી રાખ્યા હતા.

ફેની પુસ્તકમાં આવેલું આ ફોટોગ્રાફ રાણી ઝાંસી રેજિમેન્ટને કૂચ કરતા દર્શાવે છે.

બ્રિટિશ ભારત સામે જાપાન–આઈએનએની સંયુક્ત લશ્કરી કાર્યવાહી માર્ચ ૧૯૪૪માં શરૂ થઈ. પહેલો હુમલો દક્ષિણ મણિપુરમાં થયો — જેને અરાકાન અભિયાન તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. ‘બહાદુર’ નામના વિશેષ અભિયાન જૂથે દુશ્મનના વિસ્તારમાં અંદર જઈ ગડબડ મચાવવાનું અને બ્રિટિશ ભારતીય સૈનિકોને પોતાની તરફ ખેંચવાનું કામ કર્યું.

આ જૂથના કેપ્ટન શૌકત મલિકે દુશ્મનની લાઈનો ભેદી ૧૪ એપ્રિલ ૧૯૪૪ના રોજ મોઈરાંગ પર કબજો કર્યો.

વિકિમીડિયા પરનું પ્પયૂનુસ દ્વારા લેવામાં આવેલું ચિત્ર મોઈરાંગ ખાતે આવેલા આઝાદ હિંદ ફોજના સ્મારકને દર્શાવે છે, જેમાં તેમનું સૂત્ર પણ દર્શાવવામાં આવ્યું છે.

અરાકાન મોરચો માત્ર ધ્યાન ભટકાવવાનો પ્રયાસ હતો. આઝાદ હિંદ ફોજ (મેઝર જનરલ શાહ નવાઝ)નું મુખ્ય લક્ષ્ય ઇમ્ફાલ–કોહિમા માર્ગ કબજે કરવાનો હતો. આ રીતે ભારતમાં રહેલી બ્રિટિશ સેનાને બર્મામાં રહેલી બ્રિટિશ સેનાથી અલગ પાડવાની યોજના હતી. પરંતુ આઝાદ હિંદ ફોજ બંને શહેરોમાંથી કોઈનું પણ ઘેરાવ સફળતાપૂર્વક જાળવી શકી નહીં. પુરવઠો બંધ થતાં તેમને ભારે નુકસાન ભોગવવું પડ્યું.

બ્રિટિશ અહેવાલોમાં આઝાદ હિંદ ફોજ વિશે ઘણું અપમાનજનક લખાયું હતું. છતાં મેઝર જનરલ શાહ નવાઝે પોતાના સૈનિકોની હિમાયત કરતાં કહ્યું,
“શત્રુ પાસે અતિશય શક્તિ હોવા છતાં, કોઈ પણ એવો પ્રસંગ આવ્યો નથી કે જેમાં તેઓ આઝાદ હિંદ ફોજે સંભાળેલા કોઈ પણ મોરચા પર કબજો કરી શક્યા હોય.”

શાયદ સત્ય આ બે વાતોની વચ્ચે ક્યાંક છે.

વિકિમીડિયા પરનું ચિત્ર બ્રિટિશ સેનાના ગુરખા સૈનિકોને ઇમ્ફાલ–કોહિમા માર્ગ પર આગળ વધતા દર્શાવે છે — દ્વિતીય વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન ભારતની ધરતી પર લડાયેલું એકમાત્ર યુદ્ધમેદાન.

જાપાન–આઈએનએના સૈનિકો જુલાઈ ૧૯૪૪ના અંતમાં ઇમ્ફાલમાંથી પીછળવા લાગ્યા. તેઓ ઇરાવડી નદીના કાંઠેથી લઇને અંત સુધી લડી ગયા, જે બર્માના મધ્ય ભાગથી પસાર થાય છે. અંતિમ લડાઈ એપ્રિલ ૧૯૪૫ના પ્રારંભમાં માઉન્ટ પોપા, જે બર્માનો એક ધાર્મિક તીર્થસ્થળ છે, નજીક લડી ગઈ. ત્યારબાદ સૈન્યપ્રતિરોધ બંધ થઈ ગયો.

આઈએનએના બાકી રહેલા સૈનિકો “સુરક્ષાની દિશામાં મહાકાવ્ય પીછળાવ” તરીકે પદયાત્રા કરીને બાંકોક તરફ આગળ વધ્યા. નેતાજી પણ તેમના સાથે જોડાયા. જ્યારે જાપાનીઓએ નેતાજીને વાહન વ્યવસ્થા આપવાનું સૂચન કર્યું, તો તેમણે ઈન્કાર કરી સિંગાપુર પરત ફરી ગયા. ૧૫ ઑગસ્ટ ૧૯૪૫ના રોજ જાપાનના શરણે જતા, નેતાજી તાઈવાનમાં અચાનક અદૃશ્ય થઈ ગયા.

વિકિમીડિયા પરનું ચિત્ર માઉન્ટ પોપા ખાતે આઈએનએના યુદ્ધકેદીઓને દર્શાવે છે.

મેઝર જનરલ શાહ નવાઝ, કોલોનલ પ્રેમ સાઇગલ અને કોલોનલ ગુર્બક્ષ ઢીલો આઝાદ હિંદ ફોજના સૌથી સક્રિય મેદાનકમાન્ડરો હતા. તેમને ૧૯૪૬માં લાલ કિલ્લામાં કોર્ટ માર્શલ માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા, જે બ્રિટિશ શાહીનું પ્રતીક હતું. તેમને પલાયન કરેલા સૈનિકોને થતી પીડા અને રાજ્યદ્રોહ માટે આરોપિત કરવામાં આવ્યા.

કોંગ્રેસે તેજ સપરૂ અને નેહરુ જેવા પ્રતિષ્ઠિત લોકોની હાજરીમાં એક રક્ષણ સમિતિ ઘોવી. મુખ્ય વકીલ તરીકે ભૂલાભાઈ દેસાઈ હતા. તેમણે દલીલ કરી કે આ ક્રિયાઓ એક કૉલોનિયલ વિરોધી યુદ્ધનું ભાગ હતું, જે ભારતની કાનૂની સરકાર હેઠળ લડાઈ ગઈ હતી. તેમને દેશતપાસ (ડિપોર્ટેશન)ની સજા આપવામાં આવી, પરંતુ જાહેર આક્રોશને કારણે તે રોકાઇ ગઈ.

બ્રિટિશોએ હવે આ વિચાર કરવો પડ્યો કે “રાજ ભારતીય અધિકારીની વિશ્વસનીયતા માટે હવે કેન્દ્ર બિંદુ રહી નથી.” આ આઝાદ હિંદ ફોજની જીત હતી.

ફેની પુસ્તકમાં સમાવાયેલું ચિત્ર ખાબે થી જમણે (L થી R) આ ત્રણેય નેતાઓને દર્શાવે છે.