মহাভারতের বনবাস পর্বে, জয়দ্রথর কবল থেকে অপহৃতা দ্রৌপদীর উদ্ধারের পর, যুধিষ্ঠির ঋষি মার্কণ্ডেয়র কাছে জানতে চান, অতীতে কখনও কোন রাজা তাঁর মত এমন দুরবস্থায় পড়েছিলেন কিনা। ঋষি মার্কণ্ডেয় যুধিষ্ঠিরের মানসিক যন্ত্রণা উপশমের জন্য রামোপাখ্যান বর্ণনা করেন। সাতশো শ্লোকবিশিষ্ট এই কাব্য বাল্মীকির রামায়ণ অনুসরণ করলেও স্থানে স্থানে এটি ভিন্ন। এটি মূল রচনার চেয়ে কর্মকাণ্ডের উপর বেশি জোর দেয়। এখানে রাম নয়, লক্ষ্মণের হাতে কুম্ভকর্ণবধ সম্পন্ন হয়। কাহিনী শুরু হয় রাম ও রাবনের পিতৃপুরুষের পরিচয় দিয়ে, এবং শেষ হয় রামের রাজ্যাভিষেক দিয়ে। কিছু বিদ্বজ্জনের মতে এই কাব্যে উত্তরকাণ্ডের অনুপস্থিতি প্রমাণ করে যে বাল্মীকির রামায়ণে উত্তরকাণ্ড অনেক পরে সংযোজিত হয়েছিল। উত্তরকাণ্ডে রাবণের বংশলতিকা পাওয়া যায়।

Picture – Janaki Mata temple at Janakpur, Nepal

মূল নাট্যশাস্ত্রে ভরতমুনি যে আটটি রসের বর্ণনা দিয়েছেন, তার একটি হল করুণ রস। কালিদাস বাল্মীকিকে “কবি কারুণিক” নামে অভিহিত করেন।
ডঃ রাঘবন লিখেছেন, “কালিদাসের মন বাল্মীকিতে নিমজ্জিত ছিল।” বাল্মীকির রামায়ণ থেকে কালিদাসের দুটি কাব্যগ্রন্থ, “রঘুবংশম্” ও “কুমারসম্ভবম্”, নামাঙ্কিত হয়েছে। মেঘদূতম্ কাব্যগ্রন্থে মহাকবি কালিদাস বনবাসী রামসীতার জীবনালেখ্য এঁকেছেন এবং মেঘদূতকে মহাবীর হনুমানের সঙ্গে তুলনা করেছেন। তিনি রঘুবংশম্ গ্রন্থে ৯-১৫ সর্গে রামকথা আলোচনা করেছেন এবং পুরাণ থেকে আহৃত রামের পূর্বপুরুষদের কাহিনী লিখেছেন। রামায়ণের উত্তরকাণ্ড সম্বন্ধে যা প্রচলিত আছে তা রঘুবংশম্ থেকে গৃহীত।
বিদ্বজ্জনের মতে উত্তরকাণ্ড যদি মূল কাহিনীতে পরে নিবেশ করা হয়েও থাকে, এটি অনেক আগেই ঘটেছিল, কারণ মহাকবি ভাস ও মহাকবি কালিদাস উভয়েই এই কাহিনীগুলি জানতেন।

Picture – Deities at Janaki temple, Janakpur

কাব্যের আকারে রামকথা সহজলভ্য, কিন্তু নাটক আকারে এটি বিরল। খৃষ্টীয় প্রথম – দ্বিতীয় শতকে ভাস ও অশ্বঘোষ সম্ভবতঃ প্রথম সংস্কৃত নাটক রচনা করেন। অশ্বঘোষের নাটক মূলতঃ বুদ্ধ ও বৌদ্ধ কেন্দ্রিক। অন্যদিকে, ভাসের রচিত নাটকগুলি তাদের উপাদান সংগ্রহ করে তিনটি প্রাচীন মহাকাব্য – রামায়ণ, মহাভারত ও বৃহৎকথা – থেকে। ভাসের রামকথা তিনটি নাটকে বিভক্ত – যজ্ঞফলম্, প্রতিমা-নাটকম্, এবং অভিষেক-নাটকম্। শেষের দুটি ভাসের রচনা কি না, সেই নিয়ে দ্বিমত আছে। ভাসের বর্ণিত কাহিনীতে রাম শুধু সমুদ্রকে দুই ভাগ করেছিলেন, লঙ্কা পৌঁছতে তিনি কোন সেতু নির্মাণ করেন নি। ভাসের নাটক রামকথার প্রাচীনত্ব প্রমাণ করে।

Picture – Fragments of Shiv Danush, fossilised remains at Dhanush Dham, near Janakpur

প্রাচীনকালে মারাঠী ভাষার পূর্বসূরি মহারাষ্ট্রী-প্রাকৃত ভাষা দক্ষিণ ভারতের অনেক রাজ্যে ব্যবহৃত হত। এই ভাষায় বেশ কিছু সাহিত্য রচিত হয়েছে। বকাটক রাজবংশের এক রাজা, প্রবরসেন, এই ভাষায় ‘সেতুবন্ধ’ (অপর নাম রাবণবধ) নামক একটি রামকথা লিখেছিলেন। তিনি সেখানে ইন্দ্রজিতের রথের একটি আশ্চর্য বর্ণনা দিয়েছেন: সেটি চালিত হত কিছু বহুরূপীর দ্বারা, যারা ইচ্ছেমত তাদের আকৃতি বদলে হাতি, ঘোড়া, সিংহ, মেঘ বা পাহাড়,- যে কোন রূপ ধারণ করতে পারত। রাবণি ইন্দ্রজিতের মায়াবী যোদ্ধা রূপে খ্যাতি এতে আরো বৃদ্ধি পায়।
প্রবরসেনের মা, চন্দ্রগুপ্ত বিক্রমাদিত্যের কন্যা, প্রভাবতী ছিলেন ভারতের ইতিহাসে প্রথম নারী যিনি স্বাধীনভাবে রাজ্য পরিচালনা করতেন। তিনি সম্ভবত মহাকবি কালিদাসেরও পৃষ্ঠপোষক ছিলেন, – বকাটক শাষিত অঞ্চলের অন্তর্ভুক্ত রামটেক পর্বতে কালিদাস তাঁর মেঘদূতম্ রচনা করেন। প্রভাবতীর নাম দুই রামকথা রচয়িতার সঙ্গে এইভাবে যুক্ত।

Picture – Ram-Sita Vivaah Mandap at Janakpur

লেখনীর মাধুর্য্যে মহাকবি কালিদাসের সমতূল্য বলে বিবেচিত কুমারদাস শ্রীলঙ্কায় জন্মগ্রহণ করেন। সম্পূর্ণ রামায়ণের প্রথম সংস্কৃত পুনর্কথনের সম্মান তাঁর প্রাপ্য। তাঁর বর্ণিত রামের সেতুবন্ধন পর্ব বাল্মীকির রামায়ণ অনুসরণ করে না। বানর সেনা বড় বড় পাথর সমুদ্রে নিক্ষেপ করছে এবং তিমিরা সেগুলি গিলে নিয়ে বানর সেনার পণ্ডশ্রম করছে। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলিতে প্রচলিত রামায়ণের চিত্রণে, যথা নৃত্যনাট্যে ও ভাস্কর্যে, এই পর্ব সুপরিচিত।
পরবর্তীকালে এক রসিক কবি (সম্ভবতঃ রাজশেখর) দ্ব্যর্থকভাবে বলেছেন,
জানকীহরণম্ কর্তুম্ রঘুবংশে পুরঃ স্থিতে।
কবিঃ কুমারদাসোবা রাবণোবা যদিক্ষমঃ।।
অর্থাৎ, “রঘুবংশ (রামের বংশ বা কালিদাসের রচনা)-এর উপস্থিতিতে জানকীহরণ (রাবণকর্তৃক সীতাহরণ বা মহাকাব্য জানকীহরণম্) করার ক্ষমতা একমাত্র রাবণ কিম্বা কুমারদাসের আছে।” এর মধ্যে দিয়ে তিনি কুমারদাসের জন্মস্থানও ইঙ্গিত করেছেন।

Picture – Enactment of Sita Rama Kalyanam at Vivaah Mandap, Janakpur

খৃষ্টীয় সপ্তম শতকে মহাকবি ভট্টি ২২টি সর্গ ও ১৬২৯টি শ্লোক যুক্ত “রাবণবধ” রচনা করেন। রচয়িতার রচনাশৈলীকে সম্মান জানিয়ে এই গ্রন্থ ভট্টিকাব্য নামে সুপরিচিত। এই কাব্য একাধারে বাল্মীকি-রামায়ণের একটি পুনর্কথন এবং অন্যদিকে রামায়ণ আখ্যানের মধ্যে দিয়ে পাণিনির সংস্কৃত ব্যাকরণের বিভিন্ন সূত্র ও অলঙ্কার প্রয়োগবিধি প্রদর্শনের এক অনন্য প্রয়াস। এই ধরণের শিক্ষামূলক গ্রন্থ শাস্ত্রকাব্য নামে পরিচিত। সম্ভবতঃ ভট্টি ছিলেন গুজরাটের বল্লভী অঞ্চলের মানুষ। একটি প্রাচীন ও সুবিশাল হীনযানী বৌদ্ধ বিহার (বিশ্ববিদ্যালয়)-এর জন্য বল্লভী খ্যাতি লাভ করে।
উৎস: শ্রী অশোক কুমার বর্মার হিন্দিভাষায় রচিত গবেষণা পত্র, “ভট্টিকাব্য মে বর্ণিত্ শিল্প্ এবম্ ছন্দ্ যোজনা”, https://ijsrst.com/paper/2940.pdfঅভিনবগুপত

Picture – Sri Ram Temple, Janakpur

পূর্ব ভারতের পালবংশের সভাকবি অভিনন্দ “গৌড় কুম্ভকার” নামে বন্দিত ছিলেন। তাঁর রচিত মহাকাব্য “রামচরিত”-এ তিনি বলেছেন যে রাজা দশরথের কনিষ্ঠা পত্নী সুমিত্রা ছিলেন মগধের এক পড়তি ক্ষত্রিয় করণীর বংশোদ্ভূত কন্যা। অন্য দুই রাণীর তুলনায় তাঁর সামাজিক পদমর্যাদা নীচু ছিল বলে দশরথের পুত্রেষ্ঠী যজ্ঞের চরু তাঁকে দেওয়া হয় নি। কৌশল্যা ও কৈকেয়ী তাঁদের অংশের অর্ধেক ভাগ সুমিত্রাকে দিয়েছিলেন। সেইজন্যই তাঁর দুটি পুত্রসন্তান হয়েছিল।
কালিদাসের মতে সুমিত্রা ছিলেন মগধের এক রাজকন্যা। বাল্মীকিকৃত রামায়ণের কিছু পূর্বভারতীয় পরিমার্জিত সংস্করণে এই ধারণাটি প্রচলিত আছে কিন্তু সমালোচনামূলক সংস্করণে এহেন কোন ধারণা নেই।

Picture – Sita is found, Mithila Wall Art, Janakpur

ভারতীয় রাজাদের প্রতি প্রজাদের প্রত্যাশা থাকত যে তাঁরা একাধারে যোদ্ধা ও দার্শনিক হবেন। সাতবাহন বংশীয় রাজা হাল, বকাটক বংশোদ্ভূত রাজা প্রবরসেন, কনৌজের হর্ষবর্ধন, রাষ্ট্রকূট বংশের অমোঘবর্ষ, বিজয়নগরের রাজা কৃষ্ণদেবরায় এবং পরবর্তীকালে শিখ সম্প্রদায়ের গুরু গোবিন্দ সিং- সকলেই এই প্রত্যাশা পূরণ করেছেন ও অসাধারণ সাহিত্য কীর্তি রেখে গেছেন।
রাজা ভোজ অনেকগুলি গ্রন্থ রচনা করেন। তাঁর ‘রামায়ণ চম্পু’ বাল্মীকির আদিকাব্য হুবহু অনুসরণ করে। উদাহরণস্বরূপ, অহল্যার কাহিনীতে ঋষি গৌতম তাঁর পত্নী অহল্যাকে অভিশাপ দেন যে তিনি অদৃশ্য হয়ে যাবেন। অন্যদিকে, বেশিরভাগ পুনর্কথন অনুযায়ী অহল্যা পাথরে পরিণত হয়েছিলেন।
ভোজ সুন্দরকাণ্ড পর্যন্ত রচনা করেন। পরবর্তীকালের কবিবৃন্দ তাঁর শৈলীর অনুকরণে বাকি কাণ্ডগুলি শেষ করেন।

Picture – Young Sita effortlessly lifts Shiv Danush, Mithila Wall Art, Janakpur

ভারতীয় দর্শনের এক উজ্জ্বল ব্যক্তিত্ব হলেন অভিনবগুপ্ত। বেদান্ত, তন্ত্র এবং নন্দনতত্ত্বের উপর তাঁর ভাবনাসমৃদ্ধ রচনাসমগ্র এক নতুন দর্শন – কাশ্মীরি শৈবধর্ম – এর জন্ম দেয়। তাঁর প্রধান শিষ্য ক্ষেমেন্দ্র রামায়ণ ভিত্তিক চারটি মঞ্জরী (গ্রন্থ) রচনা করেন।
তাঁর “রামায়ণ মঞ্জরী” বাল্মীকিকে অনুসরণ করে, কিন্তু মাত্র ৬৪০০ শ্লোকে, (অর্থাৎ এক চতুর্থাংশ সংখ্যায়) সম্পূর্ণ কাহিনী বিবৃত করে।
“ভারত মঞ্জরী”তে তিনি মহাভারতের কাহিনী লেখেন।; সেখানে ৪৮ শ্লোকের একটি সংক্ষিপ্ত রামকথা আছে যেটি বাল্মীকিকে অনুসরণ করে রচিত, ব্যাসদেবের রামোপাখ্যানকে নয়।
বিষ্ণুর দশ অবতারের কাহিনী নিয়ে তাঁর অসামান্য রচনা “দশাবতারচরিত”। সেখানে সপ্তম অবতার রামের কাহিনী বাল্মীকি বা পুরাণ অনুসারে নয়, ব্যাসের রামোপাখ্যান অবলম্বন করে রচিত।
তিনি বৃহৎকথার পুনর্কথনও লেখেন, এবং প্রেমিকযুগলের বিরহ যন্ত্রণার উদাহরণস্বরূপ রামের কাহিনী বর্ণনা করেন। স্বাভাবিকভাবেই এখানে ক্রিয়াকর্মের চেয়ে আবেগময় অনুভূতি প্রাধান্য পেয়েছে।

Picture – Rama liberates Ahilya, Mithila Wall Art, Janakpur

অষ্টম শতকে রামকথা নিয়ে ভবভূতি দুটি নাটক রচনা করেন – রামায়ণের প্রথম ছয়টি কাণ্ড নিয়ে রচিত “মহাবীরচরিত” ও উত্তরকাণ্ড নিয়ে রচিত “উত্তররামচরিত”। অন্যদিকে একাদশ শতকে সোমদেব রামকে নিয়ে একটি প্রেমের কাহিনী – “কথাসরিৎসাগর কাব্য” রচনা করেন। দুজনেই বাল্মীকিকে অনুসরণ করেছেন কিন্তু কাহিনীদুটি শেষ হয়েছে অন্যভাবে।
ভবভূতির নাটকে আশ্রমবালক লব ও কুশ রামচন্দ্রের যজ্ঞস্থলে ঋষি বাল্মীকি রচিত সীতার জীবনকথা গেয়ে শুনিয়েছেন। তাই শুনে রাম অনুতপ্ত হয়ে সীতাকে গ্রহণ করেছেন।
সোমদেবের কাব্যে একটি পক্ষী দম্পতির কাহিনী বর্ণিত হয়েছে, যেখানে পুরুষ-পক্ষী পক্ষিণীকে দুশ্চরিত্রা বলে মিথ্যা অপবাদ দেয় এবং পক্ষিণী দেবতাদের কাছে অভিযোগ জানায়। তখন দেবতাগণ একটি হ্রদ তৈরী করেন যেখানে শুধুমাত্র শুদ্ধ চরিত্র প্রাণীরা স্নান করতে পারে। পক্ষিণী ও সীতা দুজনেই সেই হ্রদে স্নান করতে পারলেন। সীতার প্রতি এই অবিচার দেখে ক্রুদ্ধ হয়ে বাল্মীকির আশ্রমের ঝষিগণ রামকে অভিশাপ দিতে উদ্যত হলে সীতা তাঁদের নিরস্ত করেন। লব কুশ বড় হয়ে উঠলে আশ্রমিক ঋষিগণ রামকে বাধ্য করেন সীতাকে গ্রহণ করতে।
দুটি কাহিনীরই শেষে লব-কুশের হাতে রাজ্য সমর্পণ করে রামসীতা একসঙ্গে জীবনযাপন করেন।

Picture – Rama and Sita see each other, Mithila Wall Art, Janakpur

রামচরিতমানস-‘এ তুলসীদাস বলেন, “অগুণ সগুণ দুইই ব্রহ্মস্বরূপ”; অর্থাৎ ব্রহ্ম বা ঈশ্বরের দুটি দিক আছে – একটি গুণসম্পন্ন, অন্যটি গুণবর্জিত। ‘অধ্যাত্ম রামায়ণ’-এর দর্শন থেকে এই তত্ত্ব আসে।
‘অধ্যাত্ম রামায়ণ’ ব্রহ্মাণ্ড পুরাণের একটি অংশ যেখানে অদ্বৈত বেদান্তর কাঠামোয় নূতন করে রামায়ণ রচিত হয়েছে। রামানন্দ এর ভিত্তিতে যে ভক্তি আন্দোলন শুরু করেন সেটি উত্তর ভারতের জনসাধারণের মধ্যে রামের প্রতি ভক্তির জন্ম দেয়। রামানন্দের দর্শন কবীর ও তুলসীদাস দুজনকেই গভীরভাবে প্রভাবিত করে।

Picture – Rama breaks the Shiv Danush, Mithila Wall Art, Janakpur

রামের প্রতি ভক্তি প্রধানতঃ দাস্য রস আশ্রয় করে এবং হনুমান তার আদর্শ দৃষ্টান্ত। পঞ্চদশ শতকে কিছু সম্প্রদায় মধুররস আশ্রয় করে, রাধাকৃষ্ণ ও গোপিনীদের লীলা অনুসরণ করে রামের উপাসনা শুরু করে। রামচন্দ্রের আনুগত্য একটিমাত্র নারীর প্রতি, তাই এক্ষেত্রে এই রাসলীলায় কোন গোপিনীর উপস্থিতি নেই। এর প্রভাব দেখা যায় কুমাওনের বিখ্যাত বৈঠকী ও খারী হোলির সঙ্গীতানুষ্ঠানে। সেখানে রাম সীতা মনের আনন্দে হোলি খেলেন। বলিউড ছবিতে অভিনেতা অমিতাভ বচ্চনের গলায় একটি গান – হোরি খেলে রঘুবীরা আওয়াধ মে – জনপ্রিয়তা লাভ করে।

Picture – Vivaah, Mithila Wall Art, Janakpur