ईशोपनिषद शुक्ल यजुर्वेद से संबंधित है. इसमें केवल १८ छंद हैं. यह छोटा सा ग्रंथ भारतीय संस्कृति की सर्वश्रेष्ठता को दर्शाता है.
गाँधीजी का कहना था “… यदि ईशोपनिषद के केवल पहले छंद की स्मृति ही हिंदुओं में रहे तो हिंदुत्व सदा के लिए जीवित रहेगा.”

ईशोपनिषद के दूसरे छन्द में वर्णित है:
“इस संसार में सत्कर्म करते हुए मनुष्य को १०० वर्ष तक जीवित रहने की इच्छा करनी चाहिए. अतः ऐसा ही तुममे है, इसके अतिरिक्त और कुछ भी नहीं. कर्म के परिणाम से मनुष्य आसक्त नहीं होता.”
गीता के अध्याय २ में, छन्द ४७ में कहा गया है:
” तुम्हें केवल कर्म पर अधिकार है, कर्म के फल पर नहीं. कर्म के फल को अपना ध्येय नहीं बनाना चाहिए, न ही अकर्म के साथ अपना लगाव रखना चाहिए “
स्रोत: ईशा उपनिषद् अनुवाद: श्री औरोबिंदो; गीता अनुवाद:विवेकानंद; गाँधी उद्धरण: एकनाथ ईश्वरन

केन उपनिषद अपने श्लोकों में व्यावहारिक प्रश्न पूछकर जिज्ञासा जगाता है।
•⁠ ⁠किसकी इच्छा और निर्देश से मन अपने विषयों पर प्रकाश डालता है?
•⁠ ⁠किसके आदेश से प्राण, जो प्रथम है, गतिमान होता है?
•⁠ ⁠किसकी इच्छा से मनुष्य यह वाणी बोलते हैं?
•⁠ ⁠कौन सी बुद्धि आँख और कान को निर्देशित करती है?
केन सामवेद का हिस्सा है और इसमें 4 खंडों में 34 श्लोक हैं। यह दर्शाता है कि बुद्धिमत्ता के लिए सर्वोच्च सत्य की प्रकृति को समझना कितना कठिन है।
खंड 2 के श्लोक 1 में कहा गया है,
गुरु कहते हैं: यदि तुम सोचते हो कि “मैं ब्रह्म को अच्छी तरह से जानता हूँ,” तो निश्चित रूप से तुम उसके स्वरूप के बारे में बहुत कम जानते हो; तुम केवल मनुष्य या देवताओं द्वारा निर्धारित उसके स्वरूप को जानते हो। इसलिए ब्रह्म, अब भी, तुम्हारी जाँच के योग्य है।”
स्रोत: https://shlokam.org/texts/

कठोपनिषद कृष्ण यजुर्वेद का भाग है और इसके 6 खंडों में 120 श्लोक हैं। इसमें बालक नचिकेत और मृत्यु के देवता यम के बीच का प्रसिद्ध संवाद शामिल है।
रथ की कल्पना संस्कृत के रथ ‘वाहन’ और कल्पना ‘छवि’ से आती है। इसका उपयोग हिन्दू धर्मग्रंथों में इंद्रियों, मन, प्रज्ञा और स्वयं के बीच के संबंध का वर्णन करने के लिए किया जाता है। इस रूपक का पहली बार उपयोग कठोपनिषद में किया गया था। इससे भगवद गीता, बौद्ध धम्मपद और प्लेटो द्वारा यूनानी कृति ‘फेड्रस’ में भी इस प्रकार के वर्णन प्रेरित होंगे।
कठोपनिषद में कहा गया है,
“आत्मा को रथ का स्वामी जानो, शरीर को ही रथ समझो, बुद्धि को भी सारथी जानो; मन को लगाम समझो “
यह कथा आत्म-ज्ञान के महत्व को रेखांकित करती है। यह इस बात पर भी जोर देती है कि इस ज्ञान को प्राप्त करने के लिए असाधारण गुणों की आवश्यकता होती है, जैसे नचिकेत में थी।
स्रोत: ‘उपनिषद माला’, चिन्मय इंटरनेशनल फाउंडेशन

अथर्ववेद से जुड़ा प्रश्न उपनिषद ऋषि पिप्पलाद और उनके छह शिष्यों के बीच संवाद है। यह 6 खंडों में है और इसमें कुल 67 मंत्र हैं। प्रत्येक खंड परम सत्य के एक पहलू की खोज करता है। 5वें खंड में ओंकार उपासना का विवरण दिया गया है।
उनका कथन है: “हे सत्यकाम, ॐ अक्षर ही परम ब्रह्म है और अपर ब्रह्म भी। इसलिए जो इसे जानता है, वह इसके सहारे एक या दूसरे को प्राप्त करता है।”
अपर या निचले ब्रह्म को प्राण या महत्वपूर्ण जीवन शक्ति कहा जाता है। परम ब्रह्म चिंतन से परे है और इसलिए ओम् का ध्यान ब्रह्म और प्राण को समझने का सबसे अच्छा तरीका है।
जैन धर्म और बौद्ध धर्म जैसे अन्य भारतीय धर्मों में ॐ एक महत्वपूर्ण प्रतीक बना है। तिब्बती बौद्ध धर्म में सबसे लोकप्रिय मंत्र “ॐ मणि पद्मे हमम…” है, जिसे सभी बौद्ध शिक्षाओं का संक्षिप्त रूप माना जाता है।
स्रोत: ‘उपनिषद माला’, चिन्मय इंटरनेशनल फाउंडेशन

मुण्डक उपनिषद कहता है,
केवल सत्य ही विजयी होता है, असत्य नहीं। सत्य के माध्यम से ही दिव्य मार्ग का प्रसार होता है, जिसके द्वारा ऋषिगण, जिनकी इच्छाएं पूर्ण हो चुकी हैं, उस स्थान पर पहुंचते हैं, जहां सत्य की सर्वोच्च निधि है।

मुण्डक उपनिषद् अथर्ववेद से संबंधित है. इसमें ऋषि अंगिरस द्वारा सिखाए गए 65 श्लोक हैं। इसका यह नाम इसलिए है क्योंकि अध्यायों को मुंडक कहा जाता है, जिसका शाब्दिक अर्थ है ‘मुंडा हुआ’ या ‘मुक्त’। किंचित इसका यह अभिप्राय है कि इसकी शिक्षा व्यक्ति को मुक्त कर सकती है।
यह इस प्रश्न से शुरू होता है कि वह क्या है जिसे जानने से बाकी सब कुछ जाना जा सकता है।
यह दो तरह के ज्ञान की बात करता है – परा जो वास्तविकता की अनुभूति से मुक्ति दिलाता है और अपरा जो बाकी सब विषय का ज्ञान है।
यह ब्रह्मांड की उत्पत्ति परमतत्व से होने का वर्णन करता है, जैसे एक मकड़ी अपना जाल बुनती है. यह एक रोचक दार्शनिक भाव है जिसमे ब्रह्म कार्य करने वाला और भौतिक, दोनों, कारण बन जाता है.
यह दो पक्षियों का एक रूपक भी प्रस्तुत करता है। दो पक्षियों को एक ही पेड़ पर अविभाज्य साथी के रूप में रहते हुए दिखाया गया है। एक पेड़ में लगे फलों का स्वाद लेता है जबकि दूसरा केवल देखता है। पहला व्यक्तिगत आत्म (जीवात्मा) का प्रतिनिधित्व करता है और दूसरा सर्वोच्च आत्मा (परमात्मा) का।
स्रोत: ‘उपनिषद माला’, चिन्मय इंटरनेशनल फाउंडेशन

माण्डूक्य उपनिषद सबसे छोटा उपनिषद है, जिसमें केवल 12 मंत्र हैं। यह सिखाता है कि ‘ॐ’ शब्द सम्पूर्ण ब्रह्मांड का प्रतिनिधित्व करता है। सब कुछ ब्रह्म है, और आत्मा भी — यही महावाक्य “अयम् आत्मा ब्रह्म” है।
आत्मा को चार अवस्थाओं के माध्यम से दर्शाया गया है, जो ‘ॐ’ के चार अक्षरों से संबंधित हैं — ‘अ’, ‘उ’, ‘म’ और एक चौथी ध्वनिहीन अवस्था।
· जागृत अवस्था वैश्वानर है, जो ‘अ’ से जुड़ी है।
· स्वप्न अवस्था तैजस है, जो ‘उ’ से जुड़ी है।
· सुषुप्त अवस्था प्राज्ञ है, जो ‘म’ से जुड़ी है।
· और एक चौथी अवस्था चतुर्थ (जिसे गौड़पाद ने बाद में तुरीय कहा) है, जो वर्णनातीत है।
श्लोक 7 में तुरीय अवस्था का वर्णन इस प्रकार है:
“यह चतुर्थ अवस्था कही जाती है: न तो अंतर्मुखी चेतना, न ही बहिर्मुखी चेतना, न ही दोनों का संयोग; न कोई अखंड चेतना, न ही ज्ञानी या अज्ञानी; अदृश्य, अवर्णनीय, अछूता, निराकार, अव्याख्येय, जिसकी आत्मस्वरूप में ही चेतना हो; सम्पूर्ण भौतिक सत्ता की निवृत्ति; परम शांत, सुखद और अद्वितीय — यही आत्मा है, जिसे जानना चाहिए।”
स्रोत: स्वामी कृष्णानंद की अनुवादित व्याख्या

विभिन्न व्यक्तित्व सिद्धांतों के अनुसार, मानव व्यक्तित्व शारीरिक, मानसिक और आध्यात्मिक आयामों का एक समन्वय है। तैत्तिरीय उपनिषद में मनुष्य को पंचकोशात्मक व्यक्तित्व वाला बताया गया है — अर्थात् पाँच आवरणों (कोशों) से बना हुआ।
ये पाँच कोश हैं:
1. अन्नमय कोश — भौतिक या स्थूल शरीर (भोजन से निर्मित)
2. प्राणमय कोश — प्राण ऊर्जा या जीवन शक्ति का स्तर
3. मनोमय कोश — मानसिक या मनोवैज्ञानिक स्तर
4. विज्ञानमय कोश — बुद्धि या विवेक का स्तर
5. आनंदमय कोश — परम आनंद और आत्मिक शांति का स्तर
पंचकोशों की यह व्याख्या अज्ञान के परदे को हटाने हेतु की गई है। एक कोश दूसरे की ओर ले जाता है, जैसे प्रत्येक प्रभाव अपने कारण से उत्पन्न होता है — जब तक अंतिम कारण (परम आत्मा) तक पहुँचा न जाए।
तैत्तिरीय उपनिषद, कृष्ण यजुर्वेद का भाग है, जिसमें 31 मंत्र हैं। स्वामी चिन्मयानंद के अनुसार, यह उपनिषद “हिंदू जीवनशैली का घोषणापत्र” है और सनातन परंपरा में इसका विशिष्ट स्थान है।
स्रोत: sivanandaonline.org; डॉ. बिस्वजीत सतपथी, पंचकोश सिद्धांत, IIJP

यह उन गिने-चुने उपनिषदों में से एक है, जिनके रचयिता ज्ञात हैं — ऋषि महीदास ऐतरेय। उनके जीवन के बारे में अधिक जानकारी उपलब्ध नहीं है, परंतु 14वीं शताब्दी के वेद भाष्यकार सायण ने उनके बारे में एक रोचक कथा लिखी है।
ऋषि की माता का नाम इतर था, जिसका अर्थ होता है “दूसरी”। वे संभवतः ऋषि विशाल की दूसरी पत्नी थीं। जब महीदास पाँच वर्ष के थे, तब एक यज्ञ समारोह में उन्हें अपने पिता की गोद में बैठने नहीं दिया गया। इससे माता इतर को दुःख हुआ, और उन्होंने धरणी माता से प्रार्थना की। उसी क्षण यह बालक एक महान ऋषि के रूप में प्रतिष्ठित हुआ — ‘महीदास’, अर्थात् “पृथ्वी माता का सेवक”।
ऐतरेय उपनिषद साधारण जन के लिए भी अत्यंत प्रेरणादायक है। इसमें एक व्यावहारिक जीवन दर्शन दिया गया है — “चरैवेति” (चलते रहो)।
उपनिषद कहता है:
“जो चलता है, वही मधु पाता है; जो चलता है, वही स्वादिष्ट फल चखता है। देखो सूर्य को — बिना थके प्रतिदिन चलता है। इसलिए चलते रहो, चलते रहो।”
यह उपनिषद ऋग्वेद से संबद्ध है और इसकी बड़ी प्रतिष्ठा है। इसमें कुल 33 मंत्र हैं। प्रसिद्ध महावाक्य “प्रज्ञानं ब्रह्म” — अर्थात् चेतना ही ब्रह्म है, इसी उपनिषद से लिया गया है।
स्रोत: स्वामी गुरुभक्तानंद, ‘ऐतरेय उपनिषद’, संदीपनी साधनालय

छांदोग्य उपनिषद एक अत्यंत मार्मिक कथा सुनाता है। एक दिन एक बालक ऋषि हरिद्रुमत गौतम के आश्रम में आया और बोला कि वह उनका शिष्य बनना चाहता है। ऋषि ने पूछा, “वत्स, तुम किस गोत्र के हो?”
बालक ने उत्तर दिया, “मुझे नहीं मालूम। मेरी माता ने बताया कि वह युवावस्था में बहुत से लोगों की सेवा करती थीं और उसी समय मुझे प्राप्त हुआ। इसलिए मेरा गोत्र निश्चित नहीं है। मेरा नाम सत्यकाम है और मेरी माता का नाम जबाला है।”
यह सुनकर ऋषि मुस्कराए और बोले, “जो सत्य से नहीं डिगता, वही ब्राह्मण होता है। मैं तुम्हें ब्रह्मचारी के रूप में दीक्षित करूंगा।”
इस कथा में सत्य, निष्कपटता और सदाचार की महिमा का सुंदर चित्रण है।
छांदोग्य उपनिषद, सामवेद से जुड़ा है और यह आकार में दूसरा सबसे बड़ा उपनिषद है। इसका प्रसिद्ध महावाक्य है — “तत् त्वम् असि” — अर्थात् तुम वही हो (परम ब्रह्म के साथ आत्मा की एकता)।
यह उपनिषद आत्मा और ब्रह्म के संबंध को समझाने के लिए कई उपमाओं का उपयोग करता है — जैसे मिट्टी और घड़ा, या सोने की डली और आभूषण। यही उपनिषद श्रीकृष्ण का महाभारत के बाहर प्रथम उल्लेख भी करता है।
स्रोत: Upanishads.org.in; उपनिषद माला, चिन्मय इंटरनेशनल फाउंडेशन
यह चित्र https://thephilosophicalmultiverse.com/the-story-of-satyakama-jabala/ से लिया गया है।

बृहदारण्यक उपनिषद — “महावन की शिक्षा” — शुक्ल यजुर्वेद से सम्बद्ध है और यह सबसे प्राचीन एवं विस्तृत उपनिषद माना जाता है। इसमें ऋषि याज्ञवल्क्य के कई संवाद हैं, जिनमें प्रसिद्ध विदुषियाँ गार्गी और मैत्रेयी भी शामिल हैं। दिल्ली के दो प्रमुख महाविद्यालयों के नाम इन्हीं नारियों पर हैं।
यह उपनिषद चेतना की अवस्थाओं, ‘ॐ’ के महत्व, और आत्मा-ब्रह्म की एकता जैसे कई दार्शनिक विषयों का प्रारंभिक स्रोत है। इसकी प्रसिद्ध शांति मंत्र प्रार्थना है:
“असतो मा सद्गमय, तमसो मा ज्योतिर्गमय, मृत्योर मा अमृतं गमय।
ॐ शान्तिः शान्तिः शान्तिः।”
(अवास्तविक से वास्तविक की ओर, अंधकार से प्रकाश की ओर, मृत्यु से अमरत्व की ओर हमें ले चलो।)
परंतु इसका सबसे महान दार्शनिक योगदान है — “नेति नेति” का सिद्धांत।
स्वामी विवेकानंद ने कहा था:
“जब हम ‘सच्चिदानंद’ कहते हैं, तो हम केवल उस अवर्णनीय की सीमाओं को इंगित करते हैं। कोई भी कल्पना या परिभाषा व्यर्थ है। नेति नेति — ‘यह नहीं, वह नहीं’ — यही एकमात्र कथन है, क्योंकि विचार करना भी एक सीमा है, और सीमा में सत्य नहीं समा सकता।”
स्रोत: Vivekavani.com; neevselfinquiry.in