નરસિંહ મહેતા (૧૫મી સદી) ગુજરાતી ભાષાના સૌથી પ્રખ્યાત કવિ છે. નરસિંહે પોતાનું મોટાભાગનું જીવન સૌરાષ્ટ્રના જૂનાગઢ શહેરમાં વિતાવ્યું હતું. તેઓ કૃષ્ણના પ્રખર ભક્ત હતા. નરસિંહના ઘણા લોકપ્રિય ગીતો વ્રજમાં કૃષ્ણના જીવન પર આધારિત છે.
તેમની રચના “વૈષ્ણવજન તો તેને કહીએ રે” (જેને વૈષ્ણવ કહેવામાં આવે છે) ગાંધીજીનું પ્રિય ભક્તિગીત છે. તે કરુણા અને નૈતિક અખંડિતતાની દ્રષ્ટિએ ધાર્મિક વ્યક્તિને વ્યાખ્યાયિત કરે છે. ગાંધીજી તેને શાસ્ત્રો જેટલો જ અધિકાર ધરાવતા માનતા હતા.
નરસિંહ મહેતાને ગુજરાતમાં પ્રતિષ્ઠિત દરજ્જો મળે છે. તેમને પ્રદેશના સૌથી મહત્વપૂર્ણ સંત-કવિ અને ગુજરાતી ભાષાના પ્રથમ કવિ (આદિકવિ) બંને તરીકે સન્માનિત કરવામાં આવે છે. ગુજરાતી કવિતામાં એક પ્રતિષ્ઠિત પુરસ્કાર તેમના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યો છે; તળાવો અને રસ્તાઓ તેમના નામ પર છે; અને ગુજરાતના મહત્વપૂર્ણ શહેરોમાં ભક્તિ ગાયન મુદ્રામાં તેમની પ્રતિમાઓ જોવા મળે છે. આ ચિત્ર નરસિંહ મહેતાની રચનાઓની ૧૭મી સદીની હસ્તપ્રત છે.
સ્ત્રોત અને ચિત્ર ક્રેડિટ: ગુજરાતના નરસિંહ મહેતા, નીલિમા શુક્લા – ભટ્ટ દ્વારા

ત્યાગરાજ ૧૮મી સદીના અંતમાં અને ૧૯મી સદીની શરૂઆતમાં રહેતા હતા. તેમનો જન્મ તમિલનાડુના તિરુવરુરમાં થયો હતો અને તેમનું નામ શહેરના દેવતાના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું હતું. તેમનો પરિવાર પાછળથી નજીકના તિરુવૈયારુમાં રહેવા ગયો. બાળપણમાં, ત્યાગરાજે વીણા વગાડવાનું શીખ્યા અને રામ ભક્તિમાં પણ પ્રવેશ કર્યો. તેમણે તેર વર્ષની ઉંમરે પોતાનું પહેલું ગીત રચ્યું. ત્યાગરાજ માટે, સંગીત રામનો માર્ગ હતો. તેમણે રામ પર અસંખ્ય ગીતો રચ્યા. તેમના જીવનકાળ દરમિયાન, તેમણે ૨૪,૦૦૦ થી વધુ ગીતો રચ્યા હોવાનું માનવામાં આવે છે, જોકે ફક્ત ૭૦૦ જ બાકી છે.
ત્યાગરાજ આરાધના ઉત્સવ દર વર્ષે જાન્યુઆરી-ફેબ્રુઆરીમાં એક અઠવાડિયા માટે તૈલમનાડુના તિરુવૈયારુમાં યોજાય છે. ત્યાગરાજની સમાધિના દિવસે, કર્ણાટક સંગીતકારો અને સામાન્ય લોકો કર્ણાટક સંગીતના પાંચ રત્નો (પંચરત્ન કૃતિઓ) ના ભવ્ય સમુદાય ગાન માટે તિરુવૈયારુ ખાતે ભેગા થાય છે. ભારતના અન્ય ભાગોમાં અને યુએસએમાં પણ આવા જ ઉત્સવો યોજાય છે.
ત્યાગરાજને કર્ણાટક સંગીતના ત્રિમૂર્તિના વડા માનવામાં આવે છે અને તેમને ગુરુ અને દેવતા તરીકે પૂજવામાં આવે છે. પારાના એક ખાડાનું નામ તેમના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે. કોમનવેલ્થ ગેમ્સ માટે બનાવવામાં આવેલ નવી દિલ્હીમાં ત્યાગરાજ ઇન્ડોર સ્ટેડિયમનું નામ તેમના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે.
સ્ત્રોત: શ્રી વિવેકાનંદ આશ્રમ
ચિત્ર ધ હિન્દુમાંથી ત્યાગરાજ આરાધનાનું છે.

સંત જ્ઞાનેશ્વરને વારકરી ચળવળના પ્રથમ સંત માનવામાં આવે છે. વારકરી પંઢરપુરમાં વિઠ્ઠલાની પૂજા કરે છે. વારકરી નામનો અર્થ પંઢરપુરની વારી અથવા વાર્ષિક યાત્રા કરનારા લોકો માટે થાય છે.

સંત જ્ઞાનેશ્વર ૧૩મી સદીના અંતમાં ફક્ત ૨૧ વર્ષ જીવ્યા હતા. તેમનો જન્મ પુણે નજીક આલંદીમાં થયો હતો અને તેમના પિતા પહેલાથી જ એક સમર્પિત સંત હતા. તેમનો પરિવાર નાથ સંપ્રદાયમાં દીક્ષિત હતો. સંત જ્ઞાનેશ્વરે જ્ઞાનેશ્વરીની રચના કરી હતી જે ભગવદ ગીતા પર ભાષ્ય છે. તેને મરાઠીમાં પ્રથમ સાહિત્યિક કૃતિ માનવામાં આવે છે. તેમની ભક્તિ કવિતાઓને અભંગ કહેવામાં આવે છે જે ભક્તિની ઊંડી અભિવ્યક્તિ છે. ઉત્તર તરફ યાત્રા કર્યા પછી, સંત જ્ઞાનેશ્વરે માત્ર ૨૧ વર્ષની ઉંમરે સ્વેચ્છાએ પોતાનું જીવન છોડીને જીવ સમાધિ પ્રાપ્ત કરવાનું નક્કી કર્યું. તેમણે મહારાષ્ટ્રના કવિ સંતોની મહાન પરંપરા શરૂ કરી.
પંઢરપુર યાત્રાનો મુખ્ય પ્રારંભ બિંદુ આલંદી છે. સંત જ્ઞાનેશ્વરના પાદુકાઓને પાલખી (પાલખી) માં લઈ જવામાં આવે છે. આ યાત્રા લગભગ ૨૫૦ કિલોમીટર લાંબી છે અને ૨૧ દિવસ ચાલે છે.
તસવીર મહેશ લોંકર દ્વારા બનાવેલી આલંદીની પાલખીની છે.

એવું માનવામાં આવે છે કે “દમા દમ મસ્ત કલંદર” મૂળ અમીર ખુસરો દ્વારા લખાયેલો હતો અને તેને બુલ્લેહ શાહ દ્વારા સુધારીને લોકપ્રિય બનાવવામાં આવ્યો હતો.
બુલ્લેહ શાહનો જન્મ ૧૭મી સદીના અંતમાં થયો હતો. તેમના પરિવારને પયગંબર મુહમ્મદના સીધા વંશજ માનવામાં આવતા હતા. તેમણે ફારસી અને અરબી ભાષા શીખી હતી અને તેઓ ખેડૂત/માળી હતા. લોકો એક ઉચ્ચ કક્ષાના બુલ્લેહ શાહે એક માળીને પોતાના ગુરુ તરીકે રાખ્યા હોવા છતાં તેઓ તેમના ગુરુ પ્રત્યે સમર્પિત રહ્યા.

તેમણે પંજાબીમાં (ફારસી લિપિમાં) કાફી નામની શૈલીમાં વ્યાપકપણે લખ્યું જે સિંધી કવિતામાં પણ લોકપ્રિય છે. તેમની કવિતાઓ તીવ્ર હતી અને તેમણે ધાર્મિક ધર્મનો અસ્વીકાર કર્યો. તેમણે ભગવાનની એકતા, સામાજિક સમાનતા અને ભગવાન પ્રત્યેના પ્રેમને વ્યક્ત કરવા માટે સરળ ભાષાનો ઉપયોગ કર્યો. તેમને મહાન પંજાબી સૂફી કવિ માનવામાં આવે છે. આ ચિત્ર તેમની એક પ્રખ્યાત કવિતાનું લિવ્યંતરણ છે.

તેમના વિચારોને કારણે, તેમને કાફિર માનવામાં આવતા હતા અને તેમને સમુદાય કબ્રસ્તાનમાં દફન કરવાનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો.

સ્ત્રોત: બુલ્લે શાહ, રાધા સાઓમી સત્સંગ બિયાસ.

૧૮૭૫માં, વૈષ્ણવ કવિ ભાનુસિંહ દ્વારા લખાયેલી કવિતાઓની શ્રેણી કલકત્તાના સાહિત્યિક દ્રશ્ય પર દેખાઈ. એક અસ્પષ્ટ બંગાળી બોલી, બ્રજબુલીમાં લખાયેલી, આ કવિતા આકર્ષક હતી. પાછળથી એવું બહાર આવ્યું કે તે ટાગોર પરિવારના યુવાન વંશજનું કાર્ય હતું, જે તેમના સુધારાવાદી ઉત્સાહ માટે પ્રખ્યાત હતા. આ કવિતાઓ પોતે પૂર્વીય ભારતની ઉત્સાહી ભક્તિ પરંપરાને ખૂબ આભારી છે. આ પરંપરા ૧૨મી સદીમાં જયદેવના ગીતા ગોવિંદ દ્વારા શરૂ કરવામાં આવી હતી. તે પછી ચૈતન્ય મહાપ્રભુ અને ચંડીદાસ, રામપ્રસાદ સેન અને અન્ય ઘણા કવિઓ આવ્યા. ૧૫મી સદીથી તેઓ સંસ્કૃતમાંથી બંગાળી ભાષામાં ફેરવાયા. પરંતુ ટાગોરની કવિતાઓમાં ગુસ્સો અને બળવો પણ છે. આનો નમૂનો, “હું ક્યાં સુધી ઝાડના ગુપ્ત છત્ર નીચે રાહ જોતો રહીશ? તે ક્યારે મારા નામની લાંબી સૂરો તેની વાંસળી સાથે બોલાવશે.”
ટાગોરે આ કવિતાઓ લખી ત્યારે સોળ વર્ષના હતા. આ ચિત્ર ગગનેન્દ્રનાથ ટાગોરે લખેલું તે ઉંમરે ટાગોરનું સ્કેચ છે.

કર્ણાટકના બસવેશ્વર અથવા બસવન્ના, એક સંત, કવિ અને પ્રખર સમાજ સુધારક હતા. તેઓ ભારતના મહાન આધ્યાત્મિક શિક્ષકોમાંના એક છે.
બસવન્નાનો જન્મ કર્ણાટકના બીજાપુર જિલ્લામાં એક ઉચ્ચ કક્ષાના બ્રાહ્મણ પરિવારમાં ઈ.સ. ૧૧૩૧ ની આસપાસ થયો હતો. શિવને “મિલન નદીઓના સ્વામી” તરીકે વર્ણવતી તેમની કવિતાએ તેમને કન્નડ અને ભક્તિ સાહિત્ય ભક્તિમાં આગળના ક્રમે સ્થાન અપાવ્યું. તેમણે અનેક સો વચનોની રચના કરી, જે કન્નડ ભક્તિ લખાણો છે જે ગવાતા હોવાનું માનવામાં આવે છે. વાચનનો શાબ્દિક અર્થ ગદ્ય થાય છે. તેમને વચનોના માસ્ટર માનવામાં આવે છે.
તેમણે અનુભવ-મંતપ નામની એક સામાજિક ધાર્મિક એકેડેમીની સ્થાપના કરી. તે આધ્યાત્મિક ચર્ચાઓ માટે એક ખુલ્લું મંચ હતું. તે દેશભરના સેંકડો સંતો અને આધ્યાત્મિક અભિલાષીઓને આકર્ષિત કરતું હતું.

બસવે જાતિ અને જાતિ ભેદભાવ, બાળ લગ્ન અને વિધવાઓ સાથેના દુર્વ્યવહારનો વિરોધ કર્યો. આ ક્ષેત્રોમાં, તેમણે ૧૯મી સદીના હિન્દુ સામાજિક સુધારણા આંદોલનોની ઘણી સદીઓ સુધી અપેક્ષા રાખી હતી.

બસવેશ્વર (જેને બસવન્ના અથવા મહાત્મા બસવન્ના તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે) એ લિંગાયત ધર્મના સ્થાપક-પ્રબોધક અને 12મી સદીના મુખ્ય નેતા છે.

સ્ત્રોત અને ચિત્ર ક્રેડિટ: બસવેશ્વરા, સાહિત્ય અકાદમી.

ભારતેન્દુ હરિશ્ચંદ્ર બનારસના મહારાહાના ફાઇનાન્સર્સના વંશજ હતા. 5 વર્ષની ઉંમર સુધીમાં તેઓ બ્રજભાષામાં શ્લોક સમજાવી શકતા હતા અને 12 વર્ષની ઉંમર સુધીમાં તેમણે રસની વિભાવનાને પરંપરાગત 9 ની જગ્યાએ 14 સુધી વિસ્તૃત કરી દીધી હતી. તેમણે ક્વીન્સ કોલેજમાં અભ્યાસ કર્યો હતો. તેઓ વૈભવી રહેતા હતા, બનારસની શેરીઓમાં સામાન્ય લોકો સાથે પોતાનો સમય વિતાવતા હતા અને મુક્તપણે પૈસા અને સામગ્રીનું દાન કરતા હતા. તેમણે મહારાજાને સાંભળવાનો પણ ઇનકાર કર્યો હતો જેમણે તેમની બગાડની આદતોને ના પાડી હતી.

તેમણે સંસ્કૃત, ફારસી અને અંગ્રેજી શીખી લીધું હતું અને 17 વર્ષની ઉંમર સુધીમાં તેમણે કવિ તરીકે પોતાની પ્રતિષ્ઠા સ્થાપિત કરી લીધી હતી. તેમણે પરંપરાગત ભાષાઓનો વિરોધ કર્યો હતો અને સામાન્ય લોકોની બોલાતી ભાષાની નજીકની ભાષાનો પ્રચાર કરવા માંગતા હતા. તેમણે બે સામયિકો શરૂ કર્યા, કવિ વચન સુધા (1867) અને હરિશ્ચંદ્ર ચંદ્રિકા (1873). આ સામયિકોમાં વપરાતી ભાષા બોલચાલની હિન્દી હતી. આ ખૂબ જ લોકપ્રિય બન્યા અને આધુનિક હિન્દી પત્રકારત્વની શરૂઆત થઈ. તેમનું સૌથી મહત્વપૂર્ણ યોગદાન હિન્દી નાટકમાં હતું જ્યાં તેમણે હિન્દી સમાજના મૂળભૂત મૂલ્યો અને પરંપરાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. તેમણે પશ્ચિમી અને પારસી રંગભૂમિનો સામનો કર્યો જે તે સમયે ખૂબ જ લોકપ્રિય થઈ રહી હતી. હરિશ્ચંદ્ર પણ વૈષ્ણવ ધર્મના પ્રખર અનુયાયી હતા.
સ્ત્રોત: ભારતેન્દુ હરિશ્ચંદ્ર, મદન ગોપાલ, ભારતીય સાહિત્યને યાદ કરતા
ચિત્ર ક્રેડિટ: વિકિમીડિયા કોમન્સ

વિદ્યાપતિ (ઈ.સ. ૧૪મી સદી) મૈથિલી કવિ કોકિલ તરીકે ઓળખાય છે. કૃષ્ણ અને રાધાના દિવ્ય પ્રેમને લગતા તેમના ગીતો ખૂબ જ લોકપ્રિય થયા. તેમનો પ્રભાવ બંગાળ, આસામ અને ઉત્તર પ્રદેશમાં પણ ફેલાયો. તેમની રચનાઓ લોકપ્રિય છે અને ઉત્સવના પ્રસંગો, ખાસ કરીને લગ્નોમાં ગવાય છે. તેઓ વૈષ્ણવ અને શિવ કવિતાઓના રચયિતા પણ છે.
મૈથિલીમાં તેમનું પ્રારંભિક કાર્ય મુખ્યત્વે પ્રેમ ગીતો હતું. સાહિત્યિક કાર્ય માટે મૈથિલી ભાષાનો ઉપયોગ પહેલી વાર થયો હતો. તેમની સાહિત્યિક શૈલી લોકપ્રિય બની હતી અને ઘણા લોકો દ્વારા તેની નકલ કરવામાં આવી હતી. આના કારણે ૧૬મી સદી સુધીમાં બ્રજબૌલીનો વિકાસ એક વિશિષ્ટ સાહિત્યિક ભાષા તરીકે થયો. તે મૈથિલી છે જેના સ્વરૂપો બંગાળી જેવા દેખાતા હતા. બ્રિજબૌલીમાં લગભગ ૫૦૦૦ કવિતાઓ ટકી રહી છે.
ચૈતન્ય મહાપ્રભુ તેમના ગીતોને ખૂબ ચાહતા હતા અને તેમને બંગાળમાં ઉચ્ચ દરજ્જો અને વ્યાપક પ્રસાર મળ્યો. હકીકતમાં, બંગાળીઓ તેમને પોતાના કવિ માને છે. રવિન્દ્રનાથ ટાગોર અને બંકિમચંદ્ર ચેટર્જીએ પણ બ્રજબૌલીમાં વિદ્યાપતિની શૈલીને અનુસરીને કવિતાઓ લખી હતી.
સ્ત્રોત: વિદ્યાપતિ, સુભદ્રા ઝાના ગીતો
પિક્ચર ક્રેડિટ: વિકિમીડિયા કોમન્સ

અતિબડી એટલે ખૂબ મહાન. જગન્નાથ દાસ (૧૫મી સદીના અંતમાં) ને ઓરિસ્સાના પાંચ મહાન કવિઓમાં ગણવામાં આવે છે અને તેમને આ બિરુદ આપવામાં આવ્યું હતું. સાહિત્ય અકાદમી ઓરિસ્સાનો સર્વોચ્ચ સાહિત્ય પુરસ્કાર તેમના નામે આપવામાં આવે છે. ભાગવતમના ઓડિયામાં અનુવાદ માટે જગન્નાથ દાસ એક પ્રતિમા બન્યા. આ પુસ્તકની પૂજા ઘણા ઓડિયા ઘરોમાં થાય છે. અતિબડી જગન્નાથ દાસ ચૈતન્ય મહાપ્રભુના મિત્ર પણ હતા.
ચિત્ર ક્રેડિટ: વિકિમીડિયા કોમન્સ

શંકરદેવ (૧૫મી સદી) આસામમાં એક અગ્રણી આધ્યાત્મિક નેતા, સમાજ સુધારક અને બહુમુખી સ્વપ્નદ્રષ્ટા હતા. તેમણે એક શરણ હરિ નામ તરીકે ઓળખાતી કૃષ્ણ પ્રત્યેની શુદ્ધ ભક્તિની અનોખી શાળા શરૂ કરી. શંકરદેવનું ધર્મશાસ્ત્ર સંપૂર્ણપણે ભક્તિ (શુદ્ધ ભક્તિ) ફિલસૂફી પર આધારિત હતું. તેમણે પરંપરાગત વર્ણ અને આશ્રમ પ્રણાલીઓને નકારી કાઢી. તેમણે વેદાંતના સારને પ્રારંભિક આસામી અને વ્રજાવલી જેવી સ્થાનિક ભાષાઓમાં અનુવાદિત અને નિસ્યંદિત કર્યો, સાથે સાથે અધિકૃત સંસ્કૃત ગ્રંથો (જેમ કે ભક્તિ રત્નાકર) પણ લખ્યા. તેમણે ભક્તિ કવિતાઓ (કીર્તન), શાસ્ત્રીય રાગો (બારગીતો) પર આધારિત ભક્તિ ગીતો અને ટ્રેન્ડસેટિંગ લોકપ્રિય નાટકો (અંકિયા નાટ) ની રચના કરી. તેમણે સામુહિક ગાયન માટે નામ-ઘરો (વિશાળ સમુદાય પ્રાર્થના ગૃહો) ના નિર્માણનો પણ પાયો નાખ્યો. તેનાથી હસ્તપ્રત ચિત્રકામ અને ચિત્રકામના વિકાસને વેગ મળ્યો. તેમણે આસામમાં વૈષ્ણવોના મઠો પણ શરૂ કર્યા, જેને સત્ર કહેવાય છે. માજુલી સત્રોનું મુખ્ય કેન્દ્ર છે.
ચિત્ર ક્રેડિટ: વિકિમીડિયા કોમન્સ

થુનચથ્થુ રામાનુજન એઝુથાચન (૧૬મી સદી) એ સંસ્કૃત અધ્યાત્મ રામાયણનો મલયાલમમાં અનુવાદ કર્યો. તેમનું સંસ્કરણ સૌથી લોકપ્રિય મલયાલમ અનુવાદ છે. તેમણે તેને પોપટની શૈલીમાં વાર્તા કહેતા લખ્યું હતું અને તેથી તેને કિલિપ્પટ્ટુ (પોપટ ગીત) શૈલી કહેવામાં આવે છે.
કેરળ જુલાઈ અને ઓગસ્ટના ચોમાસાના મહિનાઓ દરમિયાન એક અનોખી પરંપરાનું પાલન કરે છે – રામાયણ માસમ (કાર્કીડકમ). ભારે વરસાદથી ખેતરો અને ખેતી ઠપ્પ થઈ જાય છે, તેથી પરિવારો પરંપરાગત રીતે ઘરની અંદર વધુ સમય વિતાવે છે. ભૂતકાળમાં, વડીલો આ સમયનો ઉપયોગ યુવા પેઢીઓ સાથે રામાયણ વાર્તા શેર કરવા માટે કરતા હતા. એઝુથાચનનું રામાયણ એ રામાયણ માસમ દરમિયાન વાંચવામાં આવતું લોકપ્રિય સંસ્કરણ હતું.
એઝુથાચનને આધુનિક મલયાલમ ભાષાના પિતા પણ માનવામાં આવે છે. તેમણે મલયાલમ મૂળાક્ષરોનું પ્રમાણીકરણ કર્યું જે આજે ઉપયોગમાં છે જે સંસ્કૃત ગ્રંથીમાંથી ઉતરી આવ્યું છે.
સ્રોત: એઝુથાચન અને તેમના યુગ, ચેલનાટ અચ્યુત મેનન
ચિત્ર ક્રેડિટ: વિકિમીડિયા કોમન્સ

તેઓ સૌથી પ્રખ્યાત આધુનિક તમિલ કવિ છે. તેઓ ૧૯મી સદીના અંતમાં અને ૨૦મી સદીની શરૂઆતમાં રહેતા હતા. તેમણે સરળ તમિલમાં લખ્યું અને તેમની કવિતા ભક્તિ, રાષ્ટ્રવાદ, પ્રેમ કે વેદનાના મુદ્દાને સ્પષ્ટ રીતે ઉજાગર કરતી હતી. તેમની દેશભક્તિની કવિતાનો યુવાનો પર ભારે પ્રભાવ હતો. બ્રિટિશ સરકારે તેમની ધરપકડ કરી અને ભારતી ફ્રેન્ચ પોંડિચેરી ભાગી ગયા. તેમણે થોડા સમય માટે વારાણસીમાં અભ્યાસ કર્યો અને બનારસ હિન્દુ યુનિવર્સિટીમાં તમિલ ચેરનું નામ તેમના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે.
ચિત્ર ક્રેડિટ: વિકિમીડિયા કોમન્સ